ミニチュア・ピンシャーの歴史は古く、200～300年前のドイツに遡ります。ドーベルマンの祖先として知られている、ジャーマン・ピンシャーを小型に改良したのがミニチュア・ピンシャーです。

小型犬ですが、番犬としても有能で、アメリカでは車の盗難防止や麻薬密売者の護衛犬として用いられたこともあるようです。

性格は、機敏で活発、大胆で気性が荒く、自尊心が強い勇敢な犬です。また身体も丈夫で、番犬としても有能です。

自分よりも大きな犬に立ち向かう恐れ知らずな部分や、知らない人物にはすぐ警戒態勢をとり、吠えかかる場合が多いです。

ミニチュア・ピンシャーの大きさですが、体高平均は25～32㎝、体重は3.6～4.5㎏ほどの小型犬に部類されます。

毛質は短毛で、アンダーコートが無いため手入れがしやすい犬種です。毛色のバリエーションは、レッド、ブラック＆タン、チョコレート＆タンの3色のみとなっています。

ミニチュア・ピンシャーは、小型犬の中でも比較的丈夫ですので、あまり病気を心配する必要はありません。

ただし、細い脚、体つきから言えることは、骨折や脱臼など怪我に注意が必要だということです。

特に小型犬に多い、膝蓋骨脱臼には十分注意しなければなりません。膝蓋骨脱臼とは、膝の前についているお皿の様な骨「膝蓋骨」が外れてしまう症状です。

生まれつき、膝蓋骨が外れやすい犬もいますが、怪我や事故で外れてしまう子もいます。一度外れてしまうと、元に戻らなかったり何度も外れてしまう可能性がありますので、この場合は外科手術でしか完治しません。

ミニチュア・ピンシャーに怪我をさせないためには、ご自宅のフローリングに滑り止め加工を施す、高い場所から飛び降りさせないなど日々生活するうえで工夫が必要です。

他には、皮膚の病気やアトピー性皮膚炎になりやすい犬が多いです。皮膚疾患は免疫力を高めると治る確率が高いので、食事に気を付けて過ごしましょう。

ミニチュア・ピンシャーは、小型犬の中でも平均寿命が長い方で、13歳～16歳とされています。

なお、ミニチュア・ピンシャーの国内での最高齢は18歳という報告があります。これは数年前に公表された記録ですので、現在では、医学も進歩しておりますため、もしかするともっと長生きしているミニチュア・ピンシャーもいるかもしれませんね。

犬の18歳と言えば、人間の年齢に換算すると88歳くらいになります。88歳だとまだまだ長生きできそうですし、人生100年時代と言われる世の中になりましたが、犬の世界もそれに近づきつつあります。

長生きの秘訣は、バランスの良い食事をとることと、適度な運動を毎日行うこと。人も犬も同じですね。

ミニチュア・ピンシャーは、先ほども述べた通り病気にはかかりにくい犬種です。ですので、ここではミニチュア・ピンシャーが外科的治療を受けた場合の治療費を考えてみましょう。

例えば、上記で事例として挙げた「膝蓋骨脱臼」の手術費ですが、片足だいたい20万円～50万円の費用がかかります。両足だと50万円～100万円ほどになることも。

手術すれば、再び歩けるようになるのでお金には代えられないかもしれませんが、いきなり高額な治療費を捻出するのも大変です。

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ミニチュア・ピンシャーは、最近日本でも人気の犬種となってきており、迎えられる方法も増えてきました。

主な方法は

• ブリーダーから迎える
• ペットショップで購入する
• 保護犬を迎える

ミニチュア・ピンシャーは、もともと使役犬(人間の仕事を手伝う犬)を改良した犬種ですので、十分な運動量が必要です。

ですので、日々の散歩だけでなく週末には数時間かけてしっかり歩かせる、ドッグランなどで思い切り走らせることも必要となってきます。

なお、ミニチュア・ピンシャーはストレスを抱えやすい犬種でもありますので、長時間留守番させたあとなどは、長時間の散歩に連れて行く、思い切り遊んであげるなど、きちんとストレスを解消してあげて下さい。

また、ミニチュア・ピンシャーの飼い方で注意すべき点は、やはり基本的なしつけを行うことです。最初にお伝えした通り、この犬はものおじせず、他人や他の犬に吠えてしまうことがあり、きちんとしつけないと無駄吠えする犬になってしまいます。

小型犬ですし、手入れも簡単なので丈夫で飼いやすい犬種ではありますが、集合住宅等で飼う場合、他の住人の方の迷惑にならないよう最低限のしつけを行いましょう。