マルチーズはマルタ共和国原産の超小型犬です。その後、イタリア・フランス・イギリスで保護され、その愛らしい姿が大人気となり、ヨーロッパ貴族の愛玩犬として飼われました。

血統的にビション・フリーゼ、ハバニーズ、ボロニーズ、コトン・ド・テュレアール等のビション系犬種と関わりを持つ犬種です。

可愛いけれど気が強い？

マルチーズは下毛（アンダーコート）がなく、純白で真っ直ぐな長い被毛に覆われています。超小型犬のため体高20cm～25cm程度・体重2kg～3kg前後です。

愛玩犬として誕生したため従順・温厚ですが、活発な面もあります。陽気で明るい反面、神経質で気が強く、自分よりも大きな犬に向かっていく等、大胆な行動をとるケースもあります。

飼い主への愛情は深い

飼い主に愛情深く接し良く懐きますが、他人に対してはよそよそしい振る舞いをすることが多いです。そのため、マルチーズは番犬の役割を果たすこともできます。

マルチーズのかかりやすい病気は、身体的な特徴が原因で起こる病気と、他の犬種にも共通した原因で起こる病気の2つが考えられます。

マルチーズの身体的特徴が原因の病気

マルチーズは全身白色の犬なので遺伝病へ特に注意が必要です。目の異常、聴覚の異常が起きることもあります。また、小型犬で消化器官の小さいことにも注意しましょう。

• 眼瞼内反症（がんけんないはんしょう）：まつげだけではなく、まぶた全体が内側を（眼球の方を）向いてしまう状態、角膜の感染症・角膜潰瘍（かくまくかいよう）を起こしやすくなる。
• 低血糖：動悸、意識障害、けいれんの症状があらわれる。消化器官が小さいと、エネルギー不足が原因で発生するリスクも高い。

いずれの場合も愛犬の動作等が明らかにおかしい場合、速やかに動物病院で迅速な診療が望まれます。

老衰が原因の病気

身体的な特徴ではなく、高齢等が原因で起きる病気にも気を付けましょう。

• 心臓病：特に僧帽弁閉鎖不全症（そうぼうべんへいさふぜんしょう）に注意。僧帽弁のしまりが悪くなり、血液が逆流する病気。投薬で進行を抑えることが可能。

マルチーズが8歳を超えたら、定期的な心臓の検査も検討しておきましましょう。

マルチーズの平均寿命はおよそ12歳～15歳です。最長で23歳と小型犬の中でも寿命は長い方です。

15歳のマルチーズは、人間の年齢でいえば70代くらいです。8歳を過ぎたら、愛犬もシニアの仲間入りをしたと考えた方が良さそうです。

最近ではシニア犬にも配慮した、栄養バランスの良いドッグフードが販売されています。また、動物病院の設備・医療技術もどんどん進歩を遂げています。

飼い主さんの健康管理と常日頃の観察、動物病院での定期検診でマルチーズの寿命は更に延びることでしょう。

マルチーズはおよそ15年生きますが、生涯にかかる費用の目安は次の通りです

①食事代

• ドッグフード（年間9万円×15年）

計135万円程度が目安です。

②飼育グッズ

• リード
• ケージ
  
• サークル
• 食器類
• 首輪
• トイレ用品

計8万円程度が目安です。

③医療費等

• ケア用品（シャンプー・リンス等）
• 医療費

計100万円程度が目安です。

①+②+③で

135万円+8万円+100万円＝243万円

合計で240万円程度かかることになります

ただし、愛犬が病気やケガをして、外科手術や長期入院を伴うような大きな病気になれば、一回に数十万円もの医療費を必要とすることでしょう。

愛犬にかかる医療費は人間と違い全額自己負担です。そのため、なるべく早いうちに「ペット保険」へ加入しておくことを検討しましょう。

こちらではマルチーズの値段と、迎え入れ方について解説します。

マルチーズの値段相場

それぞれの販売経路で一律ではないものの、次のような費用となります（子犬）。

• ペットショップ→5万円～25万円程度
• ブリーダー→10万円～30万円程度

一方、ご自分や家族が里親としてマルチーズを引き取る場合は次の通りです。

• 里親として引き取る→無料～5万円程度

マルチーズは人気があり里親募集も多いです。ただし、概ね成犬を引き取ることになるでしょう。

また、保護団体の譲渡会へ参加し、犬との相性を見るテスト、関係職員の自宅訪問、講習会参加等、様々な手続きを経ることが必要になります。

マルチーズの迎え入れ方

迎え入れの前に超小型犬用ドッグフードはもちろん、前述した飼育グッズ（リード・ケージ・サークル・食器類・首輪・トイレ用品）は用意しておきましょう。

もちろん、迎え入れたマルチーズが安心できる環境整備も大切な事前の準備です。

毛の長いマルチーズは月1回のカットが必要です。もちろん、ご自宅でのセルフカットも可能です。とはいえ、飼い主さんといえどカットは素人同然、注意すべき点はもちろんあります。

必要な道具

まず次の道具を用意しましょう。

• カットバサミ
• スキバサミ
• ミニハサミ
• バリカン
• コーム

マルチーズは室内で長く飼われ続けて来た歴史があるので、長時間の散歩・激しい運動は不要です。とはいえ気分転換も必要です。屋外での散歩は20分程度、運動は室内での遊びで問題ありません。

マルチーズは陽気な甘えん坊で、飼い主の愛情に対して敏感なのは良いのですが、溺愛すると神経質な面が強くなります。愛犬の機嫌を取ってばかりいるとトラブルに発展する危険もあります。

例えば、飼い主さんを独り占めできなくなるからか、来客をみると吠え続けるなど排他的になる傾向はあります。マルチーズの場合、子犬の頃から甘やかしすぎず、しつけを正しく行いましょう。

他人をむやみに吠えるのは悪い行動であることを、しっかりと教える必要があります。